B A T T L E .N E T

      A r é n a   J á t é k o k

z Aréna nem lesz a Diablo II. része. Terveink szerint egy későbbi kiadásban, például egy lehetséges Diablo II kiegészítő csomagban fog megjelenni, így ez az anyag online maradt. Az Aréna valószínűleg még jó ideig várat majd magára, ha elkészül egyáltalán. Bill Roper magyarázata erre:

"Az aréna jellegű harc létezik a Diablo II-ben, hiszen a játékosok megtámadhatják egymást, vagy varázsolhatnak egymásra, ha mindannyian így döntenek. A kiadott játék nem fogja külön támogatni ezt a játékstílust. Lehetőség szerint a későbbiekben fogunk foglalkozni a dologgal egy patch vagy másik játék keretében."

      B e v e z e t é s

Battle.Net, a Blizzard ingyenes online szolgáltatása a Diablo II. egyik fő része lesz. Úgy néz ki a játék multiplayer-es része nagy részt fog kitenni: az összes küldetés játszható lesz, és jobban támogatja majd a "közösségeket" és egyéb előnyöket nyújt a klánoknak. Sok új szolgáltatás már megvalósult, új biztonsági rendszer van kialakításban és számtalan ötlet fejlesztés alatt. Ezek és a régi problémák, mint a csalás, PK'ing (Player Killing) és a Lag mind tárgyai ennek az oldalnak.

      A l a p v e t ő   t u l a j d o n s á g o k

iablo II Battle.Net-je jelentősen különbözni fog a Diablo-étól. A legnagyobb változás, hogy a chat rendszer teljesen át lett dolgozva. Több lehetőséged van, amikor játékot generálsz. Leírhatod a játék jellemzőit is (a Diabloban ezt a játék nevében kellett) a játék neve és a jelszava mellett. Egy nagyszerű újítás, hogy állíthatod a belépő játékosok szinthatárait. Ezt 3-ra vagy 5-re állítva nem tudnak sokkal erősebb játékosok belépni és legyilkolni téged, vagy épp az összes szörnyet. Másrészt fontos hozzád hasonló szintű karakterekkel játszani az "osztott-tapasztalatszerzés" (shared experience) miatt.
Régóta szó van már egy rendszerről, ami karakter-statisztikák tárolását és visszakeresését teszi lehetővé. A tervek szerint, ha a Chat-ban ráklikkelsz egy játékos nevére látni fogod, hogy hol helyezkedik el a ranglétrán, némi személyes információt, kláinformációt, valószínűleg egy PK-számlálót és még sok minden mást. Hogy mik lesznek ezek, és hogyan lesznek megjelenítve még nem dőlt el. Láthatod majd, hogy a kiválasztott karakter milyen dolgokat visel. Ha meg akarod mutatni valakinek valamelyik ritka vagy egyedi (unique) tárgyadat, csak fel kell öltened és belépni a chat-ba.

      A   B a t t l e . n e t   ú j   m e g j e l e n é s e

indannyian tudtuk, hogy a Battle.Net máshogy fog kinézni a Diablo II-ben, de nem vártunk ekkora változást. Blizzard North 1999 augusztusában tette közzé az első képet. Egy hónapra rá már jött is a következő, sok alapvető változással. A munkálatok még mindig folynak és a kezelőfelület valószínűleg nem is lesz befejezve, csak a bétatesztelés után a beérkező vélemények miatt a kinézetről és a kezelhetőségről.
Itt a legfőbb változás, hogy a Battle.Net felülete 800x600-as felbontásban lesz megvalósítva a játék 640x480-as megjelenésével ellentétben. Erre azért volt szükség, hogy minél több információ tudjon egyszerre megjelenni a képernyőn. Ez nem fogja érinteni a játék teljesítményét, hiszen minden rendszer képes a Battle.Net chat-ot 800x600-ban futtatni.

      A   k ö z ö s s é g   n ö v e k e d é s e

zámos új lehetőséget terveznek játékos-játékos viszonyban, mint például klánházak (majd később sajna), fejlett játékos üzletrendszer. Az ismert változásokat lentebb megtalálhatod részletezve. Technikailag ezek az újítások a Battle.Net átalakulását jelentik kiterjesztve annak lehetőségeit, egy nagyobb Internet szolgáltató hálózat kiépítését. Új szervereket úgy Európában, mint Ázsiában vagy Amerikában.

      K l á n h á z a k   ( G u i l d   H a l l s )

alán a legnagyobb újítás a klánházak megjelenése lesz. Ezeken a helyeken a Klánmester (GuildMaster) engedélyétől függően kialakított csoportok (gy.k.: klánok) tagjai találkozhatnak egymással, beszélgethetnek vagy üzletelhetnek. Idővel a kezdetekben még kicsiny házikóból egy kis ráfordítással szép nagyot lehet varázsolni. Egy klánház alapításához nem kell más, mint egyetlen egyszer végigvinni a játékot. Az épület ingyenes, fejleszteni arannyal lehet; ennek eredménye hirdetőtáblákban, ládákban és hasonló dolgokban nyilvánul meg. Egy háznak valószínűleg több mint száz tagja lehet majd, és lehetőséget nyújt a játékos személynek, hogy a klán saját színeiben és jeleivel jelenjen meg a Battle.Neten. Ezek a dolgok mind-mind kötelezőek lesznek egy magára valamit is adó Diablo II. klánnak.
Egyes hírek szerint nem készült még el a játéknak ez a része, ezért lehet hogy amikor kijön a végleges Diablo II még nem lesz elérhető.

      Ü z l e t e l é s   a   B a t t l e . N e t - e n

zintén újdonság a biztonságos boltolást támogató felület. Hogy használni tudd, valószínűleg kell egy másik emberke, akivel majd csereberélsz, és persze cuccos, amivel kufárkodhatsz :). Minden játékos megnézheti, mit kínálnak a többiek eladásra egy, az inventoryhoz hasonló ablakban. Amikor mindketten elhatározták magukat, megnyomnak valami oké szerűséget, és annyi. Az eredeti tervek szerint ez a dolog már az IRC csatiról is működött volna, technikai okokból nem fog, így az eseményhez be kell lépned egy játékba. Persze ez is csak akkor jöhet létre, ha ugyanabban a "birodalomban" (szerver) vagytok.

      V á l t o z á s o k   a   j á t é k m e n e t b e n

Diablo II. változásai ezen a téren sokkal nagyobbak, minthogy itt le lehetne írni mindet, így csak a legfontosabb változásokról szólunk, amik érintik az Internetes játékot is:
A játékosok száma egy játékban 4-ről 8-ra emelkedett. A Diablo pályái kisebbek voltak, mintsem hogy négynél több ember számára élvezhetőek legyenek, ezért - annak ellenére, hogy már akkor lehetséges lett volna 8-an játszani egy játékot - le kellett venni a kliensek számát négyre. Ezzel szemben a második rész fejezetei és pályái már sokkal nagyobbak, így a tervek szerint akár nyolcan is játszhatunk majd egyszerre. Az Aréna tornák ennél többet is engedtek volna a klánharcok miatt. A klánházakban akár több tucat karakter is lehet egyszerre, de nem harcolhatnak.
Az egyik legnagyobb újítás a "zárt" és a "nyitott" karakterek: a zárt karakterek a csalást megelőzvén a Battle.net szervereken, a különböző "birodalmakban" lesznek eltárolva. A hálózaton csak olyan karakterek játszhatnak majd együtt, amik ugyanabban a "birodalomban" vannak eltárolva.

      P v P   S w i t c h / C s a p a t   r e n d s z e r

égi vita tárgya, hogy hogyan lehetne a játékos gyilkolást (player killing) és kommunikációt szabályozni a Battle.Neten. A probléma megoldása a csapatrendszer kialakítása volt, ami nem csak az egyszerű váltást támogatja a játékosokra tekintve ellenséges, illetve barátságos játékmódok között, hanem maga egy háromszintű rendszer, ami magában foglalja például az előbbieket és az osztott tapasztalatszerzés rendszerét is.

      C s a l á s

Blizzard sok időt és tudást fektet a probléma megoldásába. Ennek eredménye az új kliens-szerver rendszer, aminek segítségével a karakterek a szervereken eltárolhatóak lesznek, ahol nem lehet őket a játékon kívüli segédeszközökkel módosítani. A tárgyak duplázását (duping) megszüntették. Erre a kis legit (legitim - szabályos) csalási lehetőségre mindenki emlékszik, aki játszott az első résszel. Egy másik csalást megelőző eszköz a fegyverek által okozott sebzést fogja mérni. Például ha valaki 5000 pontos ütést visz be egy tőrrel (ami ugye lehetetlen), a tárgy törölve lesz, és a karaktert megjelölik. Ez az ellenőrzési rendszer valószínűleg ki lesz terjesztve több dologra is, mint például az életerő, mana, varázslatok sebzése.
A Battle.net harcmezején a Blizzard életre keltett egy "Tiger Team" nevű hacker-csapatot. Feladatuk, hogy betörjenek a Diablo II. internetes rendszerébe. Amikor programozási vagy szerkesztési hibát találnak a problémát azonnal kiküszöbölik. A bétateszterek között is lesznek hackerek, hogy az esetleges problémákat még a végleges kiadás előtt elfojtsák.

      A   B a t t l e . n e t   K a r a k t e r e k   t í p u s a i

z egy többnyire technikai téma, aminek megvalósításán a Blizzard még mindig gondolkozik. A tesztelése a béta verzióval fog megkezdődni. Egyelőre csak keveset tudunk róla mit is takar ez, és hogyan fog működni. A csalási lehetőségek megszüntetésének érdekében a Blizzard több lehetőséggel akar rendelkezni a karakterfile-ok felett. Azért, hogy a rendszer biztonságos legyen - ami az egyik legfontosabb dolog - valósultak meg a "zárt" karakterek, vagy más néven a "csak Battle.Net" karakterek. Ezek a karakterek magán a Battle.Neten lesznek tárolva, csak ott lesznek játszhatóak, és csak ők játszhatnak majd hasonló rendszerben tárolt karakterekkel. Le lehet majd ugyan menteni őket, hogy offline egyedül, vagy másik "nyitott" karakterekkel játsszunk, de a visszatöltésre már nincs lehetőség :-(. A zárt játékosok lesznek, akik szerepelnek a ranglistákon, beléphetnek a klánházakba, és csak ők játszhatnak majd HardCore módban. A zárt karaktereknek lesz a legmagasabb biztonsági rendszerük.
A másik típus a "nyitott" karakter: ezek a Battle.netes exportált karakterek, a modemes vagy lanos karakterek vagy a Single player (egy játékos) karakterek. Ezt valószínűleg azok fogják választani, akiknek rossz az Internet csatlakozásuk, vagy - mivel nem amerikaiak - nagyon drága csak a Battle.Neten játszani.
A nyitott karakterek nem olyan biztonságosak, mint a zároltak. Természetesen bárki dönthet úgy, hogy nem fog csalni a nyitott karakterével. Ennek ellenére, mivel a nyitott karakterek ellenőrzése lehetetlen, és biztosan lesz néhány csalást elősegítő programocska, a két karaktertípus nem játszhat majd együtt. A nyitott karakterek nem léphetnek be a klánházakba, illetve nem játszhatnak hardcore játékban.
Az "egy játékos" karakerek alapvetően megegyeznek a "több játékos" karakterekkel, azzal a különbséggel, hogy elmenthetik a játékállást és magát a karaktert. Velük épp úgy lehet játszani Interneten, lanon vagy modemmel, mint a nyitott karakterekkel.
A játékosok egy másik típusa a "zárt nem Battle.Netes" karakter. Mostanában nem sok mindent hallani erről a típusról; valószínűleg a játék jelenlegi helyzetében ez még nem valósult meg. Ez a típus is a csak Internetes játékra lenne használható, olyan szerverek, amik működésben megegyeznek a Battle.net-tel, ám nem a Blizzard üzemelteti őket. A Blizzard nem igazán nevezte még nevén a dolgot, de valószínűleg ez lenne a megoldás más Internetes játékszolgáltatóknak, mint például a Kali vagy az MPlayer, hogy dedikált szervereiken a Battle.Nethez hasonló módon tárolhassák az információkat. A biztonsági rendszer ezeken a szervereken megegyezne a Battle.Netessel. Az egyetlen probléma a szerverek felügyeletével van: egyes szerverek bizonyosan épp ugyan olyan körültekintően és rendszeresen lennének ellenőrizve, mint a Blizzard sajátjai, míg másokat az sem érdekelne, ha csak hackelt karakterek rohangálnának fel s alá a szervereiken.
A csak Battle.Netes karakterek bevezetése elég nagy zúgolódást keltett, és még mindig nem egy népszerű ötlet azoknál, akik óra vagy percdíjat fizetnek az Internet-szolgáltatójuknak.

Erről Max Schaefer 1998 vége felé ezt nyilatkozta:
"Hogy a kérdésedre válaszoljak: nincs más lehetőségünk. Használnunk kell a csak Battle.net-es karakter típusokat, amikkel nem lehet pl. LAN-on játszani. Ennek oka elég egyértelmű: ha nem mi irányítjuk a karakterek adatait, akkor azok hackelhetőek. Mindent megteszünk annak érdekében, hogy a Battle.net egy fair, csalásmentes játéklehetőséget biztosítson mindenki számára. Sajnos ennek eredménye a csak Battle.neten játszható karakterek létrejötte."

Ez volt a Blizzard véleménye a fejlesztés kezdetekor, és valószínűleg mind a mai napig ez is maradt.

      H a n g k o m m u n i k á c i ó

valós idejű hangkommunikáció az egyik a leginkább várt újítások közül. A Blizzard ennek érdekében licencelte is a Meta Voice technologiát, végül mégis ellene döntöttek hasonló technikai okok miatt, mint amiért ugyanez kimaradt a Starcraftból. Számtalan program végzi el ugyanezt a feladatot a Diablo és a Starcraft mellett, amik valószínűleg működni fognak a Diablo második részével is. Mindemellett a Microsoft szerződést kötött a ShadowFactorral, a BattleField Communicator készítőivel, minek következtében a 2000-ben kiadott DirectX 8.0 már tartalmazni fog egy hasonló lehetőséget. Valószínűleg ez lesz majd használva az összes Battle.netes játék esetében.

Macintosh felhasználóknak jó hír, hogy az Appletalk támogatni fogja a hálózatos játékokat.